Pourquoi les pneus ont-il cette couleur noire de carbone ?
Pneu de voiture – Source : spm
Vous l’ignoriez peut-être, mais jusqu’à la fin du 19ème siècle, les pneumatiques des véhicules étaient tous blancs ou gris clairs. Mais cette prédominance blanche n’était pas très pratique. A cette époque, les routes n’étaient pas adaptées ni aussi fonctionnelles qu’aujourd’hui. Par conséquent, les pneus étaient toujours très sales. Un inconvénient majeur qui n’allait pourtant pas durer, puisque la célèbre marque BF Goodrich (spécialiste des pneus automobiles) a résolu le problème au début du 20ème siècle. En 1910, de l’extrait de carbone a été rajouté pour les teindre en noir, afin de réduire le nettoyage et améliorer l’apparence des roues. Contre toute attente, cette initiative fut davantage productive, puisque ce matériau a rendu le pneu cinq fois plus résistant.
Cette norme fut alors adoptée un peu partout dans le monde. Toutefois, grâce aux technologies de pointe, certains se sont aventurés à fabriquer des pneus colorés sans compromettre leur résistance. Dans les années 90, c’est le géant Michelin qui a tenté de commercialiser de nouvelles teintes pour se distinguer.
Malheureusement, le succès ne fut pas au rendez-vous. Les ventes étaient très faibles. En réalisant une étude de marché, la marque a constaté que les consommateurs n’étaient pas séduits par ces roues colorées jugées moins attractives que le « noir de fumée ». Bien que ces pneus n’aient pas totalement disparu de la gamme des produits automobiles, il est clair que la couleur noire de carbone prédomine le marché et que les conducteurs ont sont désormais largement habitués.
Pourquoi les pneus sont en caoutchouc ?
Pour la petite histoire, le pneu a d’abord été imaginé par Robert William Thomson qui a déposé son brevet en 1846. Mais il était encore simpliste et très peu résistant. Après maintes évolutions, le caoutchouc entre en scène. Mais, il faudra attendre l’année 1891 pour assister aux prouesses des frères Michelin qui ont redoublé d’efforts pour améliorer sa conception et le rendre parfaitement démontable. Voyons maintenant en quoi le caoutchouc est un matériau indispensable pour la pérennité du pneu.
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Question de stabilité
Les pneus en caoutchouc facilitent la prise en main et restent stables sur toutes les routes, même les plus glissantes. Ils restent ainsi toujours lisses même si la chaussée est mouillée. Ce matériau a le pouvoir de maintenir l’adhérence quelle que soit la dureté de la route.
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Durée de vie plus longue et moins chère
La source de caoutchouc synthétique est la sève de l’hévéa. Les fabricants de pneus l’associent à des dérivés du pétrole, du butadiène et du styrène. Cette combinaison ultime crée un produit qui est moins coûteux. En prime, le pneu est plus maniable et rebondit plus facilement.
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Capacité à transporter une charge
Comme le caoutchouc est un matériau viscoélastique, les pneus ont également l’avantage de supporter des charges lourdes. Les fabricants combinent le caoutchouc avec des puissances d’air comprimé pour obtenir des roues encore plus résistantes et durables. Ce qui permet au véhicule de transporter plus de charges sans trop de pression et en maintenant une parfaite adhérence sur la route. Enfin, le caoutchouc est moelleux et crée ainsi moins de bruit sur la route.
Bon à savoir : la composition du pneu est faite de caoutchouc naturel et synthétique. Le caoutchouc naturel provient du latex, il est donc plus cher et plus coûteux à fabriquer. En revanche, le caoutchouc synthétique est préparé avec différents polymères qui ne sont que des dérivés du pétrole.
Comment savoir s’il faut changer ses pneus ?
Changer le pneu de la voiture – Source : spm
Outre les changements de saisons, vous devez prendre en considération plusieurs critères pour remplacer vos pneus.
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Usure de la bande de roulement
Il y a un test populaire très simple à faire pour diagnostiquer l’état du pneu et identifier une usure éventuelle. Insérez une pièce de 2 euros dans la rainure principale du pneu. Si vous notez que le bord extérieur argenté (d’environ 3 mm) glisse facilement à l’intérieur, alors tout va bien, votre roue est encore opérationnelle. En revanche, si le bord métallique de la pièce reste bien visible, vous devez envisager de changer rapidement le pneu.
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Exposition aux éléments
Lorsque les pneus sont exposés à une forte chaleur et aux rayons ultraviolets du soleil, cela peut causer des changements structurels de vos pneus.
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Âge des pneus
Bien-sûr, les pneus ont aussi une date de péremption. La plupart des fabricants conseillent de les remplacer au bout de 10 ans. Mais, il est important de toujours vérifier les recommandations du fabricant sur vos pneus spécifiques. Il n’est pas rare de devoir les changer périodiquement.
