Comment conserver la menthe fraîche : 5 méthodes

Pourquoi est-il essentielle de conserver de la menthe fraîche ?

La menthe, cette plante qui apporte une explosion de fraîcheur dans nos assiettes, a malheureusement tendance à faner rapidement. La solution ? Une conservation efficace pour garder ses arômes intacts. Le réfrigérateur est l’allié des amateurs de menthe fraîche, tandis que le congélateur permet de l’avoir à portée de main pendant plusieurs mois. L’essentiel est de bien choisir la méthode qui convient.
« Le secret réside dans la technique », affirme Vincent Arnould, chef cuisinier. En prenant soin de vos feuilles, vous pourrez agrémenter vos plats et boissons préférés d’une touche de fraîcheur, à tout moment.

Comment conserver et garder la menthe fraîche plus longtemps ?

On le sait, la menthe fraîche a cette fâcheuse tendance à flétrir en un clin d’œil. Mais inutile de paniquer ! Voici cinq méthodes infaillibles pour garder votre menthe fraîche le plus longtemps possible.

Conservation de la menthe à température ambiante

Vous pouvez simplement placer de la menthe fraîche dans un verre d’eau sur le plan de travail. Pas besoin de méthodes compliquées !

1. Choisissez un petit récipient, comme un pot ou un verre, et remplissez-le d’eau propre.
2. Coupez légèrement les extrémités des tiges de menthe pour stimuler leur fraîcheur et leur permettre de mieux absorber l’eau.
3. Disposez ensuite les brins de menthe dans l’eau, un peu comme vous le feriez pour un bouquet de fleurs. Et oui, on chouchoute la menthe comme une vraie fleur!

Vincent Arnould, recommande : « Laissez toujours la menthe à portée de main, sur le plan de travail. Non seulement elle sera accessible pour vos préparations, mais elle apportera aussi une touche de verdure et de fraîcheur à votre cuisine. »

Changer l’eau tous les deux ou trois jours s’avère essentiel pour éviter la prolifération de bactéries. En prime, cette habitude garantit une bonne hydratation à la menthe et contribue même à la préservation de ses nutriments.

Conserver la menthe au réfrigérateur

La menthe peut se conserver quelques jours, voire quelques semaines au réfrigérateur. Voici comment procéder.

• Dans un sac en plastique

1. Humidifiez légèrement une feuille d’essuie-tout, sans la tremper.
2. Ensuite, enveloppez délicatement les feuilles dans cette feuille d’essuie-tout.
3. Glissez le tout dans un sac de congélation avant de le placer au réfrigérateur.

Avec cette méthode, les feuilles peuvent se conserver environ trois jours.

•  Dans un linge humide

Cette astuce a d’ailleurs décroché la palme lors de notre test sur la meilleure méthode de conservation des herbes fraîches. Comment procéder ?

1. On passe une feuille de papier absorbant sous l’eau froide, puis on l’essore pour éliminer l’excès d’humidité.
2. Ensuite, on enveloppe soigneusement le bouquet de menthe dans ce papier, on place le tout dans un sac de congélation hermétique, puis direction le réfrigérateur.

Conserver la menthe au congélateur

Oui, on peut congeler la menthe, mais… il faut accepter que son aspect ne sera plus tout à fait celui de la plante fraîche. Sa couleur se ternit, sa texture se ramollit, perdant ainsi le croquant et la fraîcheur qui la caractérisent. Mais tout n’est pas perdu ! Côté saveur, elle reste suffisamment intense pour agrémenter sauces, infusions ou cocktails.

« La menthe congelée apporte une note aromatique intéressante, surtout dans les plats mijotés ou cuits qui ne nécessitent pas une texture parfaite », explique Vincent Arnould, chef cuisinier.

Le bon plan des amateurs de menthe ? La congeler pour en profiter même hors saison, tout en sachant que l’aspect visuel ne sera plus aussi éclatant.

• Dans un sac de congélation

Conserver  la fraîcheur de vos feuilles de menthe ? rien de plus simple :

1. On les dispose  soigneusement en une seule couche dans un sac de congélation hermétique. Astuce : chassez un maximum d’air du sac avant de le sceller, cela évitera les brûlures dues au froid.
2. Ensuite, prenez quelques secondes pour inscrire sur une étiquette le nom et la date – un petit geste souvent négligé, mais essentiel pour s’y retrouver dans le congélateur ! Et rappelez-vous, ces feuilles se gardent parfaitement jusqu’à six mois.

• Dans un bac à glaçons

1. Lavez soigneusement la menthe et séchez-la délicatement.
2. Ensuite, hachez finement les feuilles.
3. Dans un bac à glaçons, répartissez les morceaux de menthe fraîchement ciselée.
4. Versez de l’eau dans chaque compartiment, puis glissez le plateau au congélateur pour une nuit entière.
5. Une fois les glaçons bien formés, démoulez-les et transférez-les dans un récipient hermétique ou des sachets de congélation hermétiques.
6. Conservez le tout au congélateur, prêt à l’emploi pour vos boissons et recettes.

• Sur une plaque

1. Rincez soigneusement la menthe, puis séchez-la avec délicatesse pour ne pas l’abîmer.
2. Ensuite, détachez minutieusement les feuilles de la tige.
3. Préparez une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé et disposez-y les feuilles une par une, bien à plat.
4. Placez le tout au congélateur pendant environ 2 heures.
5. Une fois les feuilles bien congelées, transférez-les délicatement dans un contenant adapté à la congélation, comme un petit bocal en verre.

Quelle est la durée de congélation de la menthe ?

Ces préparations se conservent sans problème au congélateur pendant près de six mois, faisant de la méthode des glaçons une astuce ultra pratique pour les gourmands prévoyants. Mais attention, cette technique a ses limites.

« La méthode des glaçons est parfaite pour certains plats, mais loin d’être universelle », prévient Vincent Arnould, chef cuisinier.

Comment utiliser et décongeler la menthe ?

Dans les sauces, les thés, ou même les soupes, la menthe congelée apporte  une note de fraîcheur. Gardez ces glaçons tels quels pour les glisser directement dans vos smoothies ou encore pour rafraîchir une citronnade en un clin d’œil.

Conserver la menthe grâce par la technique du séchage

« Si vous voulez conserver les herbes et  préserver la saveur de votre menthe pendant longtemps, le séchage reste la meilleure option », explique Vincent Arnould. Voici quelques méthodes variées pour sécher la menthe.

Séchage au four

1. Réglez d’abord votre four à une température de 80° Celsius.
2. Ensuite, étalez soigneusement les feuilles de menthe sur une plaque à pâtisserie, en veillant à les espacer en une seule couche.
3. Le séchage peut durer de deux à quatre heures, il est donc essentiel de vérifier régulièrement l’état des feuilles. Une fois qu’elles sont bien croustillantes, sortez-les immédiatement du four.

Séchage dans un déshydrateur alimentaire

1. Disposez soigneusement les feuilles propres sur les plateaux du déshydrateur en une seule couche, en veillant à laisser un léger espace entre chaque feuille pour favoriser la circulation de l’air.
2. Une fois le couvercle bien fermé, réglez l’appareil sur une température très basse, puis actionnez l’interrupteur.
3. Dans un déshydrateur réglé à 32 °C, les herbes aux feuilles plus épaisses, comme la menthe poivrée, demandent environ 14 heures pour sécher complètement. Pour les variétés plus classiques, telles que la menthe verte ou la menthe poivrée de jardin, le temps de séchage est souvent plus court, entre 10 et 12 heures, selon les conditions.

Séchage en bouquets à l’air libre

Pour préserver tout l’arôme puissant de la menthe, rien de tel que le séchage à l’air libre. La méthode la plus simple ? Formez des bouquets et suspendez-les la tête en bas dans un coin chaud, loin de la lumière directe du soleil.

Une petite astuce : une température avoisinant les 20 °C est parfaite pour un séchage en douceur. Patience, car il faudra attendre deux à trois semaines pour que les feuilles soient complètement sèches. Un test simple pour savoir si elles sont prêtes : les feuilles doivent se briser sans effort sous les doigts.

Une fois séchées, rangez-les soigneusement dans des boîtes ou récipients hermétiques pour conserver leur parfum enivrant.

Séchage au micro-ondes

1. Disposez les feuilles de menthe sur une serviette en papier, puis placez-les au micro-ondes pendant 1 à 2 minutes.
2. Vérifiez l’état des feuilles après 1 minute, puis continuez à les chauffer par tranches de 10 secondes si nécessaire.
3. Une fois qu’elles sont complètement sèches, vous pouvez les écraser (un robot culinaire peut faciliter cette étape) ou les conserver entières dans des bocaux en verre hermétiques.
4. Vérifiez l’humidité tous les jours ; si vous en détectez, répétez le processus de séchage pour éviter tout risque de moisissure.

« La fraîcheur et le respect de l’environnement de la conservation sont essentiels pour préserver l’arôme unique de la menthe », souligne Vincent Arnould.

Comment conserver la menthe séchée ?

Une fois les feuilles de menthe bien séchées, il est temps de les stocker dans des contenants hermétiques. Mais comment savoir si elles sont parfaitement sèches ? Deux indices ne trompent pas : les feuilles s’enroulent sur elles-mêmes et se détachent aisément de leur tige au moindre frôlement du doigt. Si, en revanche, elles restent encore lisses ou tombent sans résistance, c’est qu’elles manquent de séchage. Dans ce cas, elles risquent de se détériorer. Vous voilà prévenus !

Comment utiliser la menthe séchée ?

La menthe séchée se marie à merveille avec des plats de viande plus copieux, tels qu’un gigot d’agneau ou des souris d’agneau rôties. Incorporée dans une marinade, elle apporte une touche de fraîcheur qui vient sublimer la richesse de la viande.

Conserver la menthe par macération

Profiter du goût éclatant de la menthe est un jeu d’enfant lorsque l’on utilise l’huile d’olive comme alliée. Voici deux techniques de macération à essayer :

En glaçons aromatisés

1. Hachez la menthe grossièrement, sans chercher la perfection.
2. Remplissez ensuite à moitié chaque compartiment d’un bac à glaçons avec les feuilles.
3. Versez de l’huile d’olive extra vierge par-dessus.
4. Recouvrez le tout d’une feuille de film alimentaire et placez au congélateur. Résultat : de petits cubes aromatiques à dégainer pour sublimer vos plats.

Garder la menthe fraîche dans de l’huile d’olive

5. Glissez les feuilles de menthe dans un flacon en verre.
6. Ajoutez l’huile d’olive jusqu’à les recouvrir complètement.
7. La patience est de mise : laissez ensuite reposer le mélange pendant environ 2 semaines. Une macération qui promet une huile délicatement parfumée, prête à rehausser vos préparations.

Quelle est la durée de conservation de la menthe fraîche ?

Trop d’eau et d’oxygène, et voilà que vos herbes fraîches se transforment en un amas flétri et brunâtre en à peine quelques jours, surtout si vous les abandonnez dans leur sachet plastique dans le bac à légumes. La menthe, par exemple, est une véritable éponge à humidité ; elle se fane à toute vitesse lorsque l’eau s’évapore de ses tiges et feuilles. Pourtant, avec une bonne conservation, ces trésors verts peuvent survivre deux à trois semaines au réfrigérateur, et tenir des mois au congélateur. Les herbes séchées, elles, se rient du temps et restent utilisables pendant des années dans le placard.

Conseils pour que la menthe fraîche dure plus longtemps

Pour que votre menthe reste fraîche le plus longtemps possible, tout commence par un bon choix. Optez toujours pour un bouquet aux feuilles éclatantes, bien vertes et sans taches, comme si elles venaient d’être cueillies. Une fois votre précieuse herbe ramenée à la maison, ne perdez pas une seconde ! Il est crucial de la conserver sans tarder. Utilisez l’une des méthodes de conservation déjà mentionnées, et votre menthe vous le rendra bien, prolongeant ainsi sa fraîcheur et son parfum

Choisir la bonne variété de menthe

Tableau comparatif des variétés de menthe adaptées et moins adaptées à la conservation en France

Nom de la variété	Adaptée à la conservation	Caractéristiques influençant la conservation	Méthodes de conservation recommandées
Menthe verte (Mentha spicata)	Très adaptée	Feuilles larges et robustes, cette variété résiste bien à la déshydratation	Séchage à l’air, congélation, séchage au four, ou encore conservation dans du sucre.
Menthe poivrée (Mentha × piperita)	Très adaptée	Forte teneur en huiles essentielles, bonne conservation des arômes	Séchage à l’air, congélation, fabrication d’huiles essentielles
Menthe marocaine (Mentha spicata var. crispa)	Adaptée	Feuilles frisées pouvant perdre en qualité si mal conservées	Séchage à l’air dans un endroit sec et aéré, congélation rapide
Menthe citronnée (Mentha × piperita var. citrata)	Adaptée	Arôme citronné intense, bonne stabilité des feuilles lorsqu’elles sont correctement séchées	Séchage à l’air, congélation, utilisation immédiate dans les préparations
Menthe aquatique (Mentha aquatica)	Moins adaptée	Feuilles plus fragiles, forte teneur en eau rendant le séchage difficile	Congélation rapide, utilisation fraîche privilégiée
Menthe pouliot (Mentha pulegium)	Moins adaptée	Feuilles petites et délicates, risque de dégradation rapide	Utilisation fraîche recommandée, séchage délicat si nécessaire
Menthe des champs (Mentha arvensis)	Modérément adaptée	Arôme intense, mais les feuilles peuvent se flétrir facilement lors de la conservation	Séchage à l’air, congélation, fabrication de tisanes rapidement après la cueillette